輪島塗は石川県輪島市で作られる漆器で、堅牢な下地作りと多彩な加飾技法を特徴とする日本を代表する漆工芸品です。起源には諸説あるものの、文明8年（1476年）には輪島に塗師がいたことが史料から確認されており、桃山時代の天正10年（1582年）には既に輪島独自の下地材である「地の粉」が使われていたと伝わります。木地の弱い部分に麻布を貼って補強する「布着せ」と、珪藻土を焼成した地の粉を漆に練り込んで塗り重ねる本堅地技法により、割れやすい欠点を克服した頑丈な漆器として発展しました。江戸後期には椀講と呼ばれる訪問販売の仕組みが確立し、全国に販路を広げます。18世紀に完成した加飾技法「沈金」、19世紀初めに会津から伝わった「蒔絵」も輪島塗の代名詞となり、1975年には国の伝統的工芸品に、1977年には重要無形文化財に指定されました。塗り上げまでに20以上の工程、総手数では100を超える手仕事を経て作られる、堅牢さと華やかさを兼ね備えた漆器です。
発祥
輪島塗の起源には、大陸から技術が伝わったとする説や、15世紀初めに輪島を訪れた根来僧が広めたとする説など諸説があります。近隣の柳田村に伝わる「合鹿椀」が原型になったとも言われますが、文明8年（1476年）に輪島に塗師がいたことは史料上確かとされています。天正10年（1582年）、加賀藩主前田利家の能登巡行の記録には、すでに輪島塗の特徴である「地の粉」を用いた下地技法の存在がうかがえ、この頃には現在に通じる技術の基礎が形づくられていたと考えられています。
歴史
江戸時代、輪島塗は堅牢さで評判を呼び、椀講と呼ばれる年賦積立方式の訪問販売により、行商人が全国各地へ製品を売り歩いて販路を広げました。加飾技法では、彫った溝に金粉を埋め込む沈金が18世紀に完成し、19世紀初めには会津から蒔絵の技術がもたらされ、輪島塗の華やかさに磨きをかけました。文化・文政期（1804〜1829年）には品質の高さが広く知られるようになり、1975年に国の伝統的工芸品指定、1977年には漆芸としては初めて重要無形文化財（保持団体認定）に指定されました。
特徴
輪島塗最大の特徴は、木地の弱い部分に麻布を貼って補強する「布着せ」と、輪島特産の珪藻土を焼成した「地の粉」を漆に混ぜて塗り重ねる本堅地技法にあります。この入念な下地づくりにより、他産地の漆器に比べて非常に丈夫で長く使い続けられる器となります。加飾では、模様の溝に金箔・金粉を埋め込む沈金と、漆で文様を描き金粉を蒔く蒔絵の二大技法が用いられ、力強さと華やかさを兼ね備えた表情を生み出しています。
技法
沈金
ノミや針で漆の表面に模様を彫り、その溝に生漆をすり込んで金箔や金粉、色粉を埋め込む加飾技法。享保年間（1716〜1736年）頃に確立され、彫りの深さや粉の色合いで陰影豊かな表現が可能。
蒔絵
漆で文様を描き、乾く前に金粉や銀粉を蒔きつけて定着させる加飾技法。19世紀初めに会津から金沢を経て輪島に伝わり、沈金と並ぶ輪島塗の代表的な装飾技法として発展した。
本堅地（布着せ・地の粉）
木地の欠けやすい部分に麻布を漆で貼って補強する布着せと、珪藻土を焼成した地の粉を漆に練り込んで下地を塗り重ねる技法。堅牢な輪島塗を支える基礎工程である。
使用される素材
制作工程
- 1
木地づくり
ケヤキやヒバなどの木材を椀や盆の形に成形する。
- 2
布着せ
欠けやすい部分に生漆で麻布を貼り補強する。
- 3
下地（地の粉）
地の粉を漆に練り込み、数回に分けて塗り重ねる。
- 4
中塗・研ぎ
下地の上に漆を塗り、乾燥後に表面を研いで整える。
- 5
上塗
塵一つ許されない環境で最終仕上げの漆を塗る。
- 6
加飾（沈金・蒔絵）
沈金や蒔絵で模様を施し、輪島塗を完成させる。
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職人・工房
購入方法
- 輪島塗会館
- 輪島市内の漆器店約60店の製品を一堂に集めた展示即売施設。普段使いの器から装飾品まで幅広い輪島塗を比較しながら選べる。購入先を見る →PR