奈良漆器以正仓院宝物及春日大社古神宝中所见的奈良时代漆艺为源流，奈良也因此被称为「日本漆器发祥地」。飞鸟时代随佛教传入的漆艺技术，在天平文化中大放异彩，正仓院收藏了包括名品「螺钿紫檀五弦琵琶」在内的众多珍品。明治时代以后，负责正仓院宝物及社寺古神宝修复与复原的工匠在奈良辈出，使用夜光贝等光泽美丽的贝壳制作「螺钿」的技艺由此传承至今。螺钿工艺是在木胎上层层髹漆，贴上按纹样裁切的贝壳后再打磨而成，散发出宛如天平时代般华丽的光泽。以螺钿重要无形文化财保持者（人间国宝）北村昭斎为代表的多位漆艺家，从文物修复与创作两方面将奈良漆器的技艺传承至今。
起源
奈良被称为「日本漆器发祥地」，飞鸟时代随佛教传入的漆艺技术，在奈良时代的天平文化中得到长足发展。正仓院收藏了包括「螺钿紫檀五弦琵琶」在内的众多运用「螺钿」（将贝壳嵌入漆地进行装饰的技法）名品，这些作品被认为是依据遣唐使带回的技术制作而成。这些正仓院宝物正是奈良漆器螺钿技艺的源头。
历史
明治时代以后，负责正仓院宝物及春日大社古神宝等文物修复与复原的工匠在奈良大量涌现，在此过程中，使用厚贝的螺钿技艺得以磨炼并传承下来。被认定为螺钿重要无形文化财保持者（人间国宝）的北村昭斎（1938〜2023年）在从事创作活动之余，也参与文物修复与复原工作，是将天平之美传于当代的代表性人物。其技艺通过家人与弟子传承给如今的奈良漆艺家。
特点
奈良漆器最大的特点在于运用夜光贝等光泽美丽的贝壳制作的「螺钿」技法。将贝壳削薄并按纹样裁切，贴在层层髹漆的木胎上后再打磨，呈现出随角度变化而闪烁不同光彩的华丽装饰。经由正仓院宝物修复与复原积累的厚贝螺钿技艺，浓厚地继承了天平时代的意匠，除用于器皿、陈设品外，也被应用于饰品等贴近现代生活的小物件。
技法
螺钿
将夜光贝等光泽美丽的贝壳削薄，按纹样裁切后贴在层层髹漆的木胎上，再打磨而成的技法。奈良通过正仓院宝物及春日大社古神宝的修复与复原，使这一技艺得以磨炼传承。
使用的材料
工匠与工坊
北村昭斎
螺钿重要无形文化财保持者（人间国宝，1999年认定）。同时也是漆器修复选定保存技术保持者，参与正仓院宝物的复原及文物修复，将奈良的螺钿技艺传承至今（2023年逝世）。
小西寧子
北村昭斎的长女，在东大寺附近的工房从事螺钿漆艺创作的漆艺家。她以主妇的视角，制作稍加努力即可购得的螺钿饰品等作品，也承接定制与修理业务。
购买方式
- なら工藝館
- 由奈良市运营的奈良工艺品专门展示销售设施。汇集了运用螺钿工艺制作的奈良漆器等，从年轻作家作品到匠心独运的精品应有尽有，也可作为旅行伴手礼购买。查看购买渠道 →PR