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시라카와 라멘은 후쿠시마현 시라카와시를 중심으로 발전한 향토 라멘입니다. 손으로 뽑아 불규칙하게 꼬불거리는 면과, 닭 육수·돼지뼈를 주로 한 깔끔한 간장 국물이 특징입니다. 장인이 푸른 대나무 봉으로 반죽을 늘이는 '아오다케우치' 기법을 이어가는 가게가 많으며, 강한 탄력과 독특한 식감을 지닌 면이 정성껏 우려낸 맑은 국물과 잘 어우러집니다. 오슈카이도의 역참 마을로 번성했던 시라카와에는 다이쇼 시대부터 이어진 손면 계보를 지키는 개인 경영 식당이 지금도 곳곳에 남아 있으며, 각 가게가 저마다의 제조법과 배합을 지켜온 덕에 여러 가게를 돌며 비교하는 '맛집 투어'를 즐기러 찾는 관광객도 적지 않습니다. 최근에는 지역의 젊은 장인들이 전통 기술을 계승하며, 수도권에 제자 가게를 내는 움직임도 보입니다.
발상
그 뿌리는 다이쇼 10년(1921년), 메이지 20년에 단팥죽집 '가메야'를 연 기부시 겐베에의 아들 겐마쓰가 요코하마에서 수련을 쌓은 뒤 연 손면 라멘 가게 '가메겐'까지 거슬러 올라간다고 전해집니다. 오슈카이도의 역참 마을로 사람의 왕래가 많았던 시라카와에서는, 당시부터 반죽을 정성껏 손으로 뽑는 자세가 평판을 얻었고, 이것이 훗날 시라카와 라멘의 원형이 되었다고 전해집니다.
역사
쇼와 20년대, 영화관의 활기와 함께 포장마차 라멘이 성행하는 가운데, 소바 장인이 소바 뽑는 기법을 응용해 면을 만들기 시작하면서 '손으로 뽑은 곱슬면'이 확립되었다고 합니다. 전후부터 지금까지 개인 경영 식당이 많이 남아 있으며, 각각 독자적인 기술과 맛을 대대로 이어가고 있습니다. 최근에는 '도라쇼쿠도'의 제자를 자처하는 가게가 수도권으로도 퍼져나가는 등, 지역을 넘어 인지도를 높이고 있습니다.
특징
가장 큰 특징은 푸른 대나무 봉으로 반죽을 늘이는 '아오다케우치면'으로, 강한 탄력과 불규칙한 꼬임이 생겨 국물과의 어우러짐을 높여줍니다. 국물은 닭 육수와 돼지뼈를 주로 한 맑은 간장 맛으로, 담백하면서도 깊은 감칠맛을 냅니다. 가게마다 면의 굵기와 탄력의 강도에 개성이 있으며, 차슈나 완탕 등의 고명에도 각 가게만의 고집이 드러납니다.
주요 식재료
음식 문화
개인 경영 식당이 많아 가게마다 면을 뽑는 방식과 국물 배합이 다르기 때문에, 현지 주민들은 '오늘은 어느 가게에 갈까' 고르는 즐거움을 일상적으로 누립니다. 관광객 사이에서도 여러 가게를 돌며 비교하는 것이 대표적인 즐기는 방법으로 자리 잡았습니다.
가정식과의 차이
가정에서는 시판 중화면을 쓰는 경우가 대부분이지만, 전문점에서는 푸른 대나무 봉으로 반죽을 늘이는 손이 많이 가는 제조법을 지키고 있어 면의 식감과 탄력에 뚜렷한 차이가 납니다. 국물도 닭과 돼지뼈를 처음부터 우려내기 때문에 가정의 즉석면과는 풍미의 깊이가 다릅니다.
유명 맛집
とら食堂
福島県白河市双石滝ノ尻1
1969년 창업. 시라카와 라멘을 대표하는 명점 중 하나로 꼽히며, 정성껏 뽑은 손면과 맑은 국물로 평판이 높습니다.
手打中華 すずき
福島県白河市瀬戸原4-9
기본 메뉴인 '데우치추카'는 700엔 정도, 차슈멘은 1,100엔 정도입니다. 재료가 떨어지면 일찍 문을 닫는 날도 있는 인기점입니다.
자주 묻는 질문
Q. 시라카와 라멘과 기타카타 라멘은 어떻게 다른가요?
A. 시라카와는 아오다케우치로 뽑은 손면 곱슬면과 담백한 간장 국물이 중심이고, 기타카타는 기계로 뽑은 굵은 평면의 다가수면이 주류라는 차이가 있습니다. 두 라멘 모두 후쿠시마현을 대표하는 향토 라멘입니다.