이미지: Wikimedia Commons
사가규(佐賀牛)는 JA그룹 사가 관내에서 사육된 흑모와종 중에서 일본식육등급협회의 육질등급이 4등급 이상이고, 지방교잡도 지표인 BMS 넘버가 7 이상인 소고기에만 붙일 수 있는 브랜드 소고기 명칭이다. 엄격한 기준을 충족한 것만 '사가규'를 표방할 수 있는 방식을 통해, 촘촘한 마블링과 부드러운 육질을 안정적으로 제공하고 있다. 1984년 간사이 지역의 식육시장에서 '사가규' 라벨을 붙여 판매한 것이 브랜드로서의 시작으로 여겨지며, 2000년에는 상표 등록도 마쳤다. 전국적으로도 등급 기준의 엄격함으로 알려져 있으며 센다이규에 버금가는 엄격함으로도 평가받는 브랜드 소고기로, 사가현을 대표하는 식품 브랜드로 성장했다. 2007년 JA그룹 사가의 통합에 따라 JA사가 관내에서 사육된 흑모와종 전체가 대상이 되었고, 산지나 생산자에 관계없이 통일된 품질 기준 아래 브랜드를 관리하는 체계가 갖추어졌다.
발상
사가현은 온난한 기후와 풍부한 수자원을 갖추어 예로부터 축산업이 성행한 지역이다. 1984년(쇼와 59년), 간사이 지역의 식육시장에서 사가현산 흑모와규에 '사가규' 라벨을 붙여 판매한 것이 브랜드로서의 '사가규'의 시작으로 여겨진다. 이후 산지로서의 지명도를 높이기 위해 통일된 브랜드 기준을 만드는 작업이 진행되었다.
역사
1988년 취급 지정점 제도가 발족했고, 2000년에는 '사가규'가 상표 등록되었다. 2004년에는 등급 기준이 개정되어 육질등급과 BMS 넘버에 따른 구분이 현행 기준으로 바뀌었다. 2007년 JA사가 발족 이후에는 JA그룹 사가 관내에서 사육된 흑모와종 전체가 대상이 되어, 통일된 기준 아래 브랜드가 관리되고 있다.
특징
사가규를 표방할 수 있는 것은 JA그룹 사가 관내 생산자가 사육한 흑모와종 중, 일본식육등급협회의 등급 판정에서 육질등급 4등급 이상, 지방교잡도 지표인 BMS 넘버 7 이상을 충족한 것에 한정된다. 촘촘한 마블링과 부드러운 육질, 은은한 단맛이 나는 지방이 특징이며, 전국적으로도 엄격하다고 평가받는 등급 기준이 브랜드의 품질을 뒷받침하고 있다.
음식 문화
사가현에서는 스테이크, 샤부샤부, 야키니쿠 등 다양한 조리법으로 사가규를 즐기는 식문화가 정착되어 있으며, 선물용이나 고향납세(후루사토 노제이) 답례품으로도 인기를 끌고 있다. JA사가가 운영하는 레스토랑을 비롯해 현 내 각지의 전문점이 사가규의 매력을 알리고 있다.
유명 맛집
자주 묻는 질문
Q. '사가규'와 '사가산 와규'는 어떻게 다른가?
A. 둘 다 JA그룹 사가 관내에서 사육된 흑모와종이지만, 육질등급과 BMS 넘버 기준을 충족한 것만 '사가규'라 부를 수 있으며, 기준에 미치지 못하는 것은 '사가산 와규'로 구분된다.