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친스코는 밀가루·설탕·라드를 주원료로 구워내는 오키나와를 대표하는 전통 과자다. 바삭하고 독특한 식감과 라드 특유의 고소한 풍미가 특징으로, 오키나와 기념품의 정석으로 일본 전역에 알려져 있다. 뿌리는 류큐 왕조 시대의 궁중 과자에 있으며, 왕족·귀족과 중국에서 온 책봉사를 대접하기 위한 특별한 과자로 극히 일부만 맛볼 수 있었다고 전해진다. 이름의 유래에는 '진귀한 과자'를 뜻하는 '친소코', 혹은 '값비싼 과자'를 뜻하는 '긴소코'에서 왔다는 등 여러 설이 있으며 정확히는 밝혀지지 않았다. 처음에는 국화 모양의 둥근 형태였지만 이후 한입 크기의 막대 모양으로 개량되어 지금의 익숙한 모습이 되었다. 기본 맛 외에도 자색고구마·흑설탕·유키시오 소금 등을 더한 다양한 파생 상품이 탄생해 오키나와를 찾는 관광객들에게 오랫동안 사랑받고 있다.
발상
친스코는 류큐 왕조 시대에 슈리성 안에서 왕가를 섬기던 요리사가 만든 궁중 과자에서 비롯되었다고 전해진다. 중국 청나라에서 방문하는 책봉사를 대접하기 위해 익힌 중국 과자의 제법을 응용해 만들어졌다고 전해지며, 당시에는 왕족·귀족 등 극히 일부만 맛볼 수 있는 귀한 과자였다. 이름의 유래에는 '진귀한 과자'를 뜻하는 '친소코'설, '값비싼 과자'를 뜻하는 '긴소코'설 등 여러 설이 있으며, 정해진 기록은 남아 있지 않다.
역사
메이지 시대 이후 과자 장인의 후손들에 의해 제법이 전해지면서 점차 서민들도 접할 수 있게 되었다. 처음에는 국화 모양의 둥근 형태였지만, 전후에 틀을 한입 크기의 막대 모양으로 개량하면서 휴대하기 쉬워졌고 지금의 형태가 자리 잡았다고 한다. 현재는 슈리에 남아 있는 직계 노포부터 대량 생산을 담당하는 공장까지, 여러 아라카키(新垣) 가문 계열 점포가 저마다의 제법을 지키며 기념품 과자로 전국에 알리고 있다.
특징
밀가루·설탕·라드를 반죽해 구워내는 단순한 배합이지만, 라드의 풍미가 깊은 맛과 고소함을 더하고 입 안에서 사르르 부서지는 독특한 식감이 특징이다. 오키나와는 예로부터 양돈업이 성했고 돼지를 남김없이 활용하는 식문화가 뿌리내려 있어, 질 좋은 라드를 쓰는 것이 맛을 좌우하는 요소로 여겨진다. 기본 맛 외에도 자색고구마·흑설탕·소금 등 현지 재료를 사용한 다양한 맛의 변주도 선보이고 있다.
주요 식재료
음식 문화
예로부터 양돈업이 성했던 오키나와에는 돼지를 울음소리 외에는 모두 먹는다고 할 만큼 남김없이 활용하는 식문화가 있으며, 질 좋은 라드를 과자 만들기에 쓰는 발상도 여기서 비롯되었다. 류큐 왕조의 궁중 과자로 탄생한 역사 덕분에 오늘날에도 경사스러운 자리의 답례품이자 대표적인 기념품으로서 특별한 위치를 차지하고 있다.
유명 맛집
本家 新垣菓子店
沖縄県那覇市首里赤平町1-3
류큐 왕조 시대부터의 제법을 직계로 지켜온 노포. 완전 예약제로 수량이 한정되어 있어 1주일~10일 전 예약이 권장된다.
新垣ちんすこう本舗 牧志店
沖縄県那覇市牧志1-3-68
고쿠사이도리에 위치한 대표적인 기념품점. 소(20개입) 810엔, 중(36개입) 1,350엔 등 부담 없는 가격에 구입할 수 있다.
| 塩ちんすこう（御菓子御殿） | 요미탄손의 오카시고텐이 선보이는 대표 기념품. 짭짤한 맛이 특징이며 7개입 420엔(세금 포함 453엔) 등 다양한 크기로 판매된다. |
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자주 묻는 질문
Q. '친스코'라는 이름의 유래는?
A. '진귀한 과자'를 뜻하는 '친소코', 혹은 '값비싼 과자'를 뜻하는 '긴소코'에서 유래했다는 등 여러 설이 있으며, 정확한 기록은 남아 있지 않다.