오가쓰 벼루

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오가쓰 벼루는 미야기현 이시노마키시 오가쓰초에서 만들어지는 벼루로, 원료인 겐쇼세키（오가쓰석）는 약 2억 3천만~5천만 년 전의 지층에서 채취되는 검은색 경질 점판암이다. 입자가 균질하고 결이 고운 데다 압축과 휨에 강하고 흡수율이 낮아 오랜 세월이 지나도 변질이 적어, 벼룻돌로서 최고 수준의 성질을 갖추고 있다. 무로마치 시대인 1396년 무렵 이미 오가쓰에서 벼룻돌이 산출되었다고 전해지며, 에도 시대에는 다테 마사무네에게 헌상되었다고 하는 등 600년 이상의 역사를 지닌다. 1985년 5월 22일 경제산업대신 지정 전통공예품이 되었으며, 전성기에는 일본 국내에서 생산되는 벼루의 90% 이상을 오가쓰 벼루가 차지했다. 2011년 동일본대지진에서는 오가쓰초 전역이 쓰나미로 막대한 피해를 입어 장인들의 주거지와 공방, 채석장까지 잃었다. 그럼에도 장인들은 잔해 속에서 찾아낸 벼루와 도구를 실마리로 삼아 생산을 재개했으며, 벼루뿐 아니라 테이블웨어 등 새로운 상품 개발에도 힘쓰며 부흥을 이어가고 있다.