作州絣は岡山県津山市を中心とする美作地方に伝わる木綿絣の織物です。津山地方では古くから高級絹織物が織られていましたが、17世紀初め頃から綿花栽培が広まり、手つむぎの木綿糸を紺屋で藍染めした紺無地や縞物が庶民の衣服として織られるようになりました。明治初期には鳥取県の倉吉絣の影響を受けて木綿紺絣が普及しましたが、大量生産される他産地の織物に押されて生産・技術ともにほぼ途絶えかけた時期もありました。戦後、津山市の産業振興策の一環として作州絣が見直され、昭和30年頃には東京で人気を集め、最盛期には動力織・手織を合わせて年間三万反を生産するまでになりました。1981年には「手織作州絣」として岡山県郷土伝統的工芸品に指定されましたが、その後織り手が途絶える時期もあり、2012年に日名川茂美が正式な後継者として認定されたことで技術が再び受け継がれています。藍色に映える幾何学模様は、糸を紐で括って防染する「括り」の技術によって生み出されます。
発祥
美作国津山地方では古くから高級絹織物が織られていましたが、17世紀初め頃から綿花栽培が広まり、絹織物と並行して木綿織物も織られるようになりました。手つむぎの木綿糸を紺屋で藍染めし、紺無地や縞物として庶民の衣服に用いられたのが作州絣の始まりとされています。明治初期には鳥取県の倉吉絣の指導・影響を受け、絣柄を用いた木綿紺絣が地域に普及していきました。
歴史
自家用として織られてきた作州絣は、他産地の市販織物に押されて明治以降に生産・技術がほぼ途絶えかけましたが、戦後、津山市の産業振興計画の一環として復興が図られました。昭和30年頃から東京で人気を集め、最盛期には動力織・手織を合わせて年間三万反を生産するまでになり、1981年には「手織作州絣」として岡山県郷土伝統的工芸品に指定されました。その後、織り手が途絶える時期を経て、2012年に日名川茂美が正式な後継者として認定され、技術が再び受け継がれています。
特徴
作州絣は太めの木綿糸を用いた素朴な風合いが特徴で、藍と白だけで織りなす模様には古風で単純化された文様美があります。柄の染色には「括り」の技法が用いられ、模様になる部分を紐で固く括って藍が染み込まないようにします。括りの間隔を調整することで濃淡を出したり、経糸・緯糸の両方に括りを施して動きのある柄を表現したりと、織り手の技術と感性が生きる織物です。
技法
括り（くくり）
紡いだ糸を束ねて模様になる部分を紐でしっかりと括り、藍が染み込まないようにする防染技法。括りの間隔を空けることで濃淡を、経糸と緯糸の両方に施すことで動きのある柄を表現する。
使用される素材
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職人・工房
日名川茂美
作州絣保存会会長。2012年に岡山県郷土伝統的工芸品「手織り作州絣」の認定後継者として正式に認められ、鳥取短期大学で絣織りを学びながら、途絶えかけた作州絣の技術を復活させた。