踏鞴制铁是在日本独自发展起来的制铁方法：在用黏土砌成的炉中放入砂铁和木炭，一边用风箱（鞴）鼓风一边炼铁。岛根县的奥出云地区砂铁和森林资源丰富，自古以来制铁业兴盛。据岛根县的资料，直到明治中期，日本约七成的铁需求被认为由这一地区供应。进入近代后，受西式制铁冲击而断绝，但1977年（昭和52年）日本美术刀剑保存协会（日刀保）在奥出云町大吕将其复兴为“日刀保踏鞴”。现在这里是日本唯一延续传统踏鞴制铁的作业所，冬季用三昼夜燃烧炉子，生产作为日本刀材料的玉钢（たまはがね），并供应给刀匠。2016年，安来市、云南市、奥出云町的制铁历史被认定为日本遗产“出云国踏鞴风土记”。踏鞴制铁本身并非工艺品，而是生产工艺材料的技术。
起源
奥出云地区作为《古事记》中所载八岐大蛇传说的发生地而闻名，自古以来制铁兴盛。原料砂铁通过“铁穴流（かんなながし）”采集：将挖山得来的土砂放入水中冲流，使较重的砂铁沉淀而分选出来。由于会使下游河水变浑浊，据说作业是在农闲期，即秋季彼岸到春季彼岸之间进行的。燃料木炭则取自当地丰富的森林。
历史
到了19世纪后半叶，随着西方制铁技术的传入和铁需求的急剧增加，踏鞴制铁所在竞争中落败，于20世纪20年代关闭。1933年为生产军刀用玉钢一度恢复，但战后再次废止。剩余的玉钢只有5～6吨左右，日刀保在文化厅的支持下，于1977年在奥出云的高殿（踏鞴制铁的作业场）中砌起黏土炉，恢复了作业。此后一直承担着技术的保存传承和向刀匠稳定供应玉钢的任务。
特点
踏鞴制铁是在炉中放入砂铁和木炭，持续用风箱鼓风，燃烧三天三夜。据介绍，日刀保踏鞴一次作业使用约12吨木炭，可产出约2.5吨的铁块“鉧（けら）”。这块鉧中最上等的部分就是玉钢。玉钢韧性强，可以反复折叠锻打，因此成为坚韧且刃纹优美的日本刀和刀具的材料。
技法
村下（技师长）
统管踏鞴作业的技术负责人称为村下。村下一边观察火焰的势头和颜色，一边调整投入砂铁的量。由于这项技术长期被视为秘传，日刀保踏鞴由年轻时曾在制铁炉工作的安部由蔵和久村勧治担任村下，并将技艺传给了木原明和渡部勝彦。2024年7月，堀尾薫就任村下。
玉钢的锻炼
刀匠将玉钢反复加热、折叠锻打，以调整钢质的工序。岛根县介绍说，奥出云的刀匠小林貞俊、力夫兄弟擅长挑选优质玉钢以及脱碳、渗碳处理，并熟练掌握用硬铁包裹软铁的“まくり鍛え”（包锻法）。
使用的材料
制作工序
- 1
准备・筑炉
12月中旬开始准备，在高殿内用黏土砌炉。
- 2
点火
1月中旬左右举行点火仪式，给炉点火开始作业。
- 3
装入砂铁和木炭
根据村下的判断将砂铁和木炭投入炉中，并持续用风箱鼓风。
- 4
三昼夜作业
三天三夜目不转睛地守着炉子持续燃烧。日刀保踏鞴一个冬季进行3次（三代）。
- 5
取出鉧・分选
取出炉中形成的鉧，敲碎后按品质分类。分选出的玉钢被送往全国各地的刀匠手中。
| 主要产地 |
|
|---|
工匠与工坊
日刀保たたら（日本美術刀剣保存協会）
位于奥出云町大吕、日本唯一延续传统踏鞴制铁的作业所。由日本美术刀剑保存协会于1977年复兴。以技术的保存传承和向刀匠稳定供应玉钢为目的，每年从1月中旬起进行3次作业，村下代理和培养人员在此磨练技艺。
小林貞俊・小林力夫
居住在奥出云町的刀匠兄弟，是岛根县无形文化财“日本刀”的保持者。自幼在父亲身边参与制刀。擅长丁子刃的备前传，也在奥出雲たたらと刀剣館进行制刀实演。
购买方式
- 奥出雲玉鋼工芸組合
- 位于奥出云町稻原63-5的组合（电话0854-52-1797）。登记为岛根县故乡传统工艺品“奥出云玉钢工艺品”的制造业者，用踏鞴生产的玉钢和和铁锻造日本刀和小柄（こづか，小刀）。可作为咨询产品的窗口。查看购买渠道 →PR
体验设施
常见问题
问： 踏鞴制铁是工艺品吗？
答： 踏鞴制铁本身并不是工艺品，而是生产日本刀等的材料玉钢的制铁技术。用玉钢锻造的日本刀和小柄，被指定为岛根县故乡传统工艺品“奥出云玉钢工艺品”。
问： 可以参观日刀保踏鞴的作业吗？
答： 日刀保踏鞴通常不对公众开放。作业的情形在奥出雲たたらと刀剣館通过展板和影像进行介绍。在该馆还可以参观刀匠的日本刀锻造实演。