와라스보 요리는 일본에서 아리아케해에서만 서식하는 희귀한 물고기인 와라스보(わらすぼ)를 사용한 사가현의 향토요리다. 망둑어과에 속하는 와라스보는 퇴화한 눈과 위쪽으로 벌어진 입에 송곳니 같은 이빨이 늘어서 있으며, 장어처럼 가늘고 긴 몸을 가지고 있어 영화 속 괴물에 비유되어 '아리아케해의 에일리언'이라고도 불린다. 갯벌의 부드러운 진흙에 구멍을 파고 살며, 제철인 5~10월에는 된장국이나 회, 조림 등으로 먹고 그 외 시기에는 내장을 제거해 말린 것을 튀기거나 살짝 구워 먹는다. 독특한 겉모습과 달리 감칠맛이 강한 흰 살이 특징으로, 예로부터 지역에서 친숙하게 먹어온 식재료다. 최근에는 이사하야만 간척 등 갯벌 환경의 변화로 어획량이 줄어, 일본 환경성 멸종위기종 목록(레드리스트)에서 취약종(VU)으로 지정된 희귀 어종이 되었다.
발상
와라스보는 아리아케해의 갯벌에만 서식하는 고유종으로, 퇴화한 눈과 위쪽으로 벌어진 입에 날카로운 이빨이 늘어선 독특한 생김새 덕분에 지역에서 오래전부터 어획·식용의 대상이 되어 왔다. 갯벌의 부드러운 진흙에 굴을 파고 살며, 밀물 때 굴 밖으로 나오는 습성을 이용해 잡아 왔다.
역사
아리아케해 연안에서는 된장국이나 조림 등 일상 반찬으로 오래전부터 먹어 왔지만, 기괴한 겉모습이 매체를 통해 알려지면서 '아리아케해의 에일리언'이라는 이름의 진미로 전국적으로 유명해졌다. 최근에는 이사하야만 간척 등 갯벌 환경의 변화로 서식 범위가 좁아져, 2019년 일본 환경성 레드리스트에서 취약종(VU)으로 지정되었다.
특징
제철인 5~10월에는 회나 된장국, 설탕·간장으로 조린 조림 등으로 먹는다. 된장국은 큼직하게 썰어 소금으로 잘 주물러 씻은 와라스보를 꺼낸 간과 함께 볶은 뒤, 육수와 된장을 풀어 완성한다. 그 외 시기에는 내장을 제거해 말린 뒤 전분을 묻혀 튀기거나, 가루로 만들어 '모쿠사이(もくさい)'라는 밥에 뿌려 먹는 조미료로도 쓴다.
주요 식재료
음식 문화
독특한 생김새 덕분에 선물용으로도 인기가 있으며, 말린 것을 구워 먹는 진미는 관광객에게 화제가 되는 특산품이 되었다. 지역에서는 감칠맛이 강한 흰 살 생선으로 일상 식탁에서도 친숙하게 즐겨 왔다.
유명 맛집
川田食品
佐賀県鹿島市大字森8-2
'양념 와라스보'(希望小売価格 약 432엔)를 제조·판매한다. 미치노에키 가시마, 히젠카시마역, 사가공항 등에서도 취급한다.
자주 묻는 질문
Q. 왜 '아리아케해의 에일리언'이라고 불리나요?
A. 퇴화해 거의 보이지 않는 눈과 위쪽으로 벌어진 입에 드러난 이빨이 늘어선 모습이 영화 속 괴물을 연상시켜 이러한 애칭으로 불리게 되었다.
Q. 와라스보는 어디서든 잡히는 물고기인가요?
A. 아니다. 일본에서는 아리아케해에만 서식하는 고유종으로, 이사하야만 간척 등 갯벌 환경의 변화로 개체 수가 줄어 2019년 일본 환경성 레드리스트에서 취약종으로 지정되었다.