준사이나베는 아키타현 미타네마치의 특산품인 준사이(수생식물)를 주재료로 한 여름철 냄비 요리입니다. 준사이는 수련과의 수생식물로, 수면에 뜬 어린잎 아래에서 자라는 새싹을 젤리 같은 미끈미끈한 막째로 식용합니다. 미타네마치의 가쿠스케 연못 주변은 자생지로 알려져 있으며, 지역 전체가 연못을 정비해 온 결과 지금은 전국 유수의 산지로 발전했습니다. 5월부터 8월에 걸친 수확기에는 작은 배를 탄 채취인이 새싹 하나하나를 손으로 따는 광경이 초여름의 풍물시가 되고 있습니다. 닭뼈나 히나이지도리(比内地鶏)로 우려낸 육수에 닭고기와 우엉을 끓이고, 마무리로 준사이를 넣어 색이 선명한 초록빛으로 변하면 바로 먹는 것이 요령으로, 부드럽게 넘어가는 목 넘김과 탱글탱글한 식감을 즐기는 아키타다운 여름철 손님 접대 요리입니다.
발상
준사이는 원래 미타네마치의 가쿠스케 연못 등에 자생하던 수초로, 지역에서는 예로부터 '누나와(沼縄)'라고도 불리며 먹어 왔습니다. 환경 변화로 자생지가 줄어들자 지역 주민들이 '준사이를 끊어지게 해서는 안 된다'는 마음으로 연못 정비와 재배에 나섰고, 이것이 현재의 대표적 산지로 발전하는 계기가 되었다고 전해집니다.
역사
시라카미 산지에서 흘러드는 복류수 등 맑은 물이 풍부한 미타네마치에서는 지역을 들어 준사이 연못의 개간과 재배 관리가 진행되었으며, 현재는 전국 생산량의 대부분을 차지하는 산지로 성장했습니다. 수확은 지금도 작은 배를 타고 새싹 하나하나를 손으로 따는 전통적인 방식으로 이루어지고 있으며, 지역에서는 손님을 대접할 때 준사이를 넣은 냄비 요리를 내는 식문화가 뿌리내려 있습니다.
특징
준사이 특유의 몰랑몰랑한 미끈함과 부드러운 목 넘김을 살리기 위해, 닭고기・우엉・버섯류 등을 끓인 육수에 마무리 직전 준사이를 넣어 색이 선명한 초록빛으로 변하면 바로 먹는 것이 특징입니다. 너무 오래 익히지 않음으로써 미끈함과 식감을 해치지 않고 맛볼 수 있으며, 히나이지도리를 사용한 육수와의 궁합이 좋은 점도 매력으로 꼽힙니다.
주요 식재료
음식 문화
아키타에는 손님을 대접할 때 냄비 요리를 내는 식문화가 있으며, 준사이 수확기에 해당하는 초여름에는 제철 별미로 준사이나베가 식탁에 오릅니다. 미타네마치에서는 수확 광경 자체가 여름의 풍물시로 사랑받고 있으며, 준사이는 지역의 자랑스러운 특산품으로 관광 자원으로도 소개되고 있습니다.
가정식과의 차이
가정에서는 물에 삶은 준사이를 사용해 초무침이나 국물 요리로 간편하게 즐기는 경우가 많은 반면, 준사이나베로 제공할 때는 수확기에 맞춰 생준사이를 들여와 히나이지도리 육수와 조합하여 마무리 직전에 넣는 등 신선도와 불 조절에 신경 쓴 조리가 이루어집니다.
유명 맛집
じゅんさいの館（お食事処 花河童）
秋田県山本郡三種町森岳字東二ツ森97
미타네마치산 준사이 직판장에 딸린 식당입니다. 준사이나베와 준사이 요리를 연중 제공합니다.
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