와카타이시 벼루

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와카타이시 벼루(若田石硯, 와카타이시스즈리)는 나가사키현 쓰시마시에서 만들어지는 벼루입니다. 이즈하라마치 와카타 지구의 사스강 상류에서 채취되는 혈암(셰일: 판 모양으로 갈라지는 이암)을 사용합니다. 푸른빛이 도는 칠흑색 돌로, 표면의 얼룩무늬나 줄무늬를 살려 조각을 절제한 자연스러운 형태의 것이 많다고 합니다. 먹을 가는 면의 매끄러움과 단단함의 균형이 좋아, 먹이 잘 갈리고 먹색이 뛰어나다는 평가를 받고 있습니다. 헤이안 시대의 무라사키 시키부가 『겐지 이야기』를 쓸 때 애용했다는 전승이 있습니다. 에도 시대 초기의 유학자 하야시 라잔이 중국의 단계연(端渓硯)에 필적한다고 평했다고도 전해집니다. 1991년(헤이세이 3년)에 나가사키현 전통공예품으로 지정되었습니다. 현재는 芳秀堂과 若田石硯匠会의 장인이 하나하나 손으로 조각해 만들고 있습니다.