오구니 와시(수제 종이)

오구니 와시는 니가타현 나가오카시 오구니마치에서 뜨는 수제 와시(일본 종이)이다. 폭설 지대인 오구니에서는 눈을 활용한 독자적인 제법이 이어져 왔다. 원료인 닥나무 껍질을 눈 위에서 햇볕에 쬐어 표백하는 '눈 표백(유키자라시)'과, 뜬 종이를 겹쳐 쌓은 종이 더미(시토)를 봄까지 눈 속에 묻어 보관하는 '간구레(눈 속 보관)'가 그 대표적인 예이다. 뜬 종이를 판에 붙여 눈 위에서 말리는 '설상 천일 건조'도 이루어진다. 기록에 따르면 덴나 2년(1682년)에 농가의 겨울 일로 닥나무 재배와 종이 뜨기가 이루어지고 있었다고 한다. 에도 시대에는 논이 없는 산간 마을에서 연공(年貢)으로 종이를 바쳤다. 쇼와 초기에는 한겨울에 2,200만 장이나 되는 종이가 생산되었으며, 현재는 오구니 와시 생산조합이 그 기술을 전하고 있다. 눈을 이용한 제법은 국가 선택무형문화재와 니가타현 무형문화재가 되었고, 2022년에는 니가타현 지정 전통공예품으로 지정되었다. 서예나 회화용 종이, 청주 라벨 등에 쓰이고 있다.