미야코조후

미야코조후는 미야코지마에 전해지는 모시(저마) 직물로, 에치고조후·오지야치지미와 나란히 꼽히는, 얇고 가벼우며 광택이 아름다운 최고급 여름 직물이다. 16세기에 이나이시라는 여성이 류큐 국왕에게 '아야사비 천'을 헌상한 것이 시초라고 전해지며, 1637년 인두세 제도 아래 미야코·야에야마 지방의 상납포로 정해진 이후 극도로 정교한 직물이 요구되었고, 그 기술이 오늘날까지 이어져 왔다. 원료는 섬에서 자란 모시풀을 사용하며, 매듭을 짓지 않고 섬유를 손으로 가늘게 찢어 꼬아 실을 만드는 '데우미(手績み)'라는 인내심이 필요한 공정을 거친다. 남색 쪽빛 바탕에 촘촘한 십자 가스리 무늬를 짜 넣은 디자인이 대표적이며, 직조 후 나무 방망이로 두드리는 '기누타우치' 마무리를 통해 독특하고 부드러운 광택이 생겨난다. 실 만들기, 쪽 염색, 직조, 세탁(마무리), 보수 등 각 공정을 전문 장인이 분업으로 담당하는 점도 특징이다. 1978년 일본 국가 중요무형문화재로 지정되었고, 2003년에는 모시실 수공 잣기 기술이 국가 선정보존기술로 인정받았다.