이리야마 멘파는 군마현 아가쓰마군 나카노조마치 이리야마 지구에 전해지는 마게모노(굽힘나무 공예) 도시락입니다. 에도 시대 후기 분카·분세이 연간(19세기 초)부터 만들어져 온 것으로 전해지며, 농림업 외에 이렇다 할 산업이 없던 산간 지역인 이리야마 지구에서 목공예가 사람들의 생계를 지탱하는 생업으로 발전했습니다. 붉은 소나무 얇은 판재를 뜨거운 물로 부드럽게 만들어 둥글게 구부린 뒤 산벚나무 껍질로 꿰매어 만들며, 못은 일절 사용하지 않습니다. 계란형(고반형)의 길한 모양이 특징이며, 나무가 지닌 흡습성과 향으로 밥에서 나오는 수증기를 적당히 흡수해 끈적임을 억제하고 여름철에도 잘 상하지 않아, 예로부터 산에서 일할 때 지참하는 도시락으로 널리 쓰여 왔습니다. 사용할수록 나뭇결의 색이 깊어지는 것도 매력이며, 군마현 고향 전통공예품으로 지정되어 있습니다.
발상
이리야마 멘파의 기원은 에도 시대 후기 분카·분세이 연간(1804〜1830년) 무렵으로 거슬러 올라가는 것으로 전해집니다. 군마현 아가쓰마군 나카노조마치의 산간에 위치한 이리야마 지구는 당시 농림업 외에는 이렇다 할 산업이 없어, 가까이에 있는 나무를 활용한 목공예가 사람들의 생계 수단이었습니다. 산에서 일하는 사람들이 지참하는 도시락으로 얇은 나무판을 구부려 만드는 '멘파' 제작이 뿌리내렸고, 이리야마 지구의 이름을 딴 특산품으로 전해져 왔습니다.
역사
이리야마 멘파는 오랫동안 산일과 농사일에 지참하는 실용적인 도시락으로서 지역 생활에 없어서는 안 될 도구였습니다. 시대가 흐르며 수요는 줄어들었지만, 나무의 흡습성과 향이 음식을 좋은 상태로 유지해 주는 장점이 재조명되며 군마현 고향 전통공예품으로서 오늘날까지 기술이 이어지고 있습니다. 한때는 만드는 사람이 단 한 명만 남아 존속이 위태로웠던 시기도 있었지만, 뒤를 이은 장인이 기술을 전수받아 나카노조마치에서 멘파 제작을 이어가고 있습니다.
특징
이리야마 멘파의 가장 큰 특징은 붉은 소나무 얇은 판재를 뜨거운 물로 부드럽게 만들어 둥글게 구부린 뒤 산벚나무 껍질로 꿰매어 만드는 '마게모노(굽힘나무)' 기법에 있으며, 접착제와 못을 전혀 사용하지 않습니다. 전체적으로 둥근 계란형은 길한 모양으로 여겨지며, 뚜껑과 몸통이 한 쌍을 이루는 형태입니다. 나무 자체가 지닌 흡습성과 향 덕분에 밥에서 나오는 수증기를 적당히 흡수해 끈적이지 않으며, 여름철에도 잘 상하지 않는 것이 실용적인 면에서 큰 장점입니다. 사용할수록 나뭇결의 색이 깊어져 시간이 지나는 변화를 즐길 수 있는 점도 매력입니다.
사용되는 재료
제작 공정
- 1
판재 만들기
붉은 소나무를 얇게 깎아 멘파 옆면이 될 판재를 준비한다. 나뭇결과 두께를 살피며 구부리기 쉬운 유연한 얇은 판으로 다듬어 간다.
- 2
구부리기
얇은 판을 뜨거운 물에 담가 부드럽게 만든 뒤 계란형으로 둥글게 구부린다. 나무가 식어 굳기 전에 재빨리 모양을 잡아야 하는, 장인의 감각이 요구되는 공정이다.
- 3
꿰매어 고정하기
구부린 판의 이음매를 가늘게 찢은 산벚나무 껍질 끈으로 꿰매어 고정한다. 접착제와 못을 쓰지 않고 껍질의 장력만으로 고정한다.
- 4
밑판 끼우기·마무리
구부린 옆판에 밑판을 끼워 넣어 뚜껑과 몸통을 한 쌍으로 완성한다. 전체 모양과 뒤틀림을 바로잡아 실용에 견디는 튼튼한 도시락으로 마무리한다.
| 주요 산지 |
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장인・공방
山本幹雄
구사쓰 온천의 한 호텔에서 26년간 지배인으로 근무한 뒤, 이리야마 멘파의 장인이 끊길 위기에 처했다는 사실을 알고 퇴직 후 멘파 만들기를 시작했다. 나카노조마치 구니 지구 자택 옆 공방에서 나무를 베어 오는 공정부터 직접 도맡고 있다.
공식 사이트 →구매 방법
- 道の駅六合 六合観光物産センター
- 이리야마 멘파의 산지와 가까운 도로변 휴게소(미치노에키)의 특산물 센터. 붉은 소나무로 만든 이리야마 멘파를 비롯해 지역 목공품과 특산품을 취급한다.구매처 보기 →PR