大和牛は、奈良県内の指定生産農家で育てられた黒毛和種のうち、一定の規格要件を満たした牛肉だけに与えられるブランド名です。小豆色の赤身にきめ細かなサシが入り、体に良いとされる不飽和脂肪酸オレイン酸を豊富に含むことから、脂の口溶けの良さと豊かな風味が特徴とされています。奈良は鎌倉時代に編まれた牛の絵巻「駿牛絵詞」や「国牛十図」にも良牛の産地として記録が残るほど、和牛の歴史が古い土地です。2003年（平成15年）に大和牛流通推進協議会が設立されて以降、血統や飼料、飼育環境などの情報が一頭ごとに集積管理され、生産から流通までの経路が明確にされるようになりました。現在は12の指定生産農家が飼育を担い、指定販売店や指定卸売業者を通じて県内外に届けられています。中でも肥育期間やオレイン酸含有率などさらに厳しい基準をクリアした牛肉は「奈良県プレミアムセレクト」として認証され、大和牛の中でも特に上質な一頭として扱われています。
発祥
奈良県内の指定生産農家で肥育された黒毛和種のうち、規格要件を満たした牛肉を「大和牛」と呼びます。奈良は鎌倉時代の絵巻「駿牛絵詞」や「国牛十図」に良牛の産地として記されるなど、古くから牛の産地として知られてきた歴史があり、大和牛はその系譜に連なるブランド牛として位置づけられています。
歴史
2003年（平成15年）、生産者と販売業者らが大和牛流通推進協議会を設立し、ブランドとしての生産拡大と品質管理の体制を整えました。牛一頭ごとに血統・飼料・飼育環境などの情報を集積管理し、日本食肉格付協会の格付3等級以上の肉に証明書チケットを貼付することで、消費者が生産者や流通経路を確認できる仕組みを構築しています。
特徴
黒毛和種で30か月以上（去勢牛は県内生まれ28か月以上）を14か月以上県内で肥育した牛のうち、規格要件を満たしたものが認定されます。小豆色の赤身にきめ細かなサシが入り、脂肪の口溶けを左右するオレイン酸を豊富に含むのが特徴です。肥育期間やオレイン酸含有率でさらに厳しい基準を満たすと「奈良県プレミアムセレクト」に認証されます。
有名店
すき焼きと牛まぶし ももしき 奈良本店
奈良県奈良市東向北町29
近鉄奈良駅から徒歩1分。大和牛A4ロースのすき焼きは1人前（120g）4,180円〜。奈良市の中尾牧場から仕入れる大和牛を使用
よくある質問
Q. 大和牛と松阪牛や神戸牛はどう違いますか？
A. いずれも黒毛和種を素牛とする点は共通ですが、大和牛は奈良県内の指定生産農家で肥育され、奈良県独自の規格要件と証明制度によって管理されている点が異なります。産地・流通経路が奈良県内で完結しているブランド牛です。