明石焼（あかしやき）は、卵をたっぷり使った生地にタコを入れて丸く焼き、温かいだしにつけて食べる兵庫県明石市の郷土料理です。地元では古くから「玉子焼（たまごやき）」と呼ばれています。生地は小麦粉にじん粉（小麦粉からグルテンを取り除いたでんぷん。浮き粉とも）を混ぜて作り、ふわふわとやわらかい食感に仕上げます。見た目はたこ焼きに似ていますが、ソースではなくだしで味わう点が大きな違いです。銅製の焼き鍋で焼き、あげ板と呼ばれる少し傾いた木の板にのせて出されます。由来は、卵白で作る模造さんご「明石玉」の製造で余った卵黄を、明石でよくとれるタコと合わせて焼いたことにあるといわれます。明石市内には約70店舗（2021年現在）があり、普段の昼食やおやつとして子どもから大人まで親しまれています。
発祥
明石では江戸時代末期から大正時代にかけて、首飾りや髪飾りに使う装飾品「明石玉」の生産が盛んでした。明石玉は卵の白身を材料にした人工のさんごです。その製造で大量に余った卵の黄身を、目の前の海でとれるタコと混ぜて焼いたのが始まりではないかといわれています。この説は、昭和39年（1964年）に漫画家の広瀬安美が雑誌『旅』で紹介したものとされ、市内川端通の「向井屋」が発祥の店として挙げられています。
歴史
兵庫県水産試験場で「タコ博士」と呼ばれた井上喜平治は、著書『蛸の国』（1965年）で、誕生を明治22〜23年（1889〜1890年）頃と推定しています。大正時代には屋台での販売が広がり、大正13年（1924年）創業の「本家きむらや」のように屋台から始まった店も今に続きます。市外で広まった「明石焼」の呼び名の由来には、2つの説があります。昭和48年（1973年）に大阪の食品会社が全国販売した商品名とする説と、昭和63年（1988年）頃に市の職員がPRのために名づけたとする説です。
特徴
生地は卵と小麦粉、じん粉、だしを合わせたもので、卵の割合が多く黄色みを帯びています。じん粉を加えることで、とろけるようなやわらかさになります。熱伝導のよい銅製の焼き鍋に生地を流し、ぶつ切りのタコを入れて焼き、菜箸で返して丸く整えます。焼き上がりは直径5cmほどです。あげ板に並べて出され、カツオと昆布のだしに三つ葉を浮かべて、ひたしながら食べます。冷たいだしを合わせる店や、塩で食べさせる店もあります。
主な食材
食文化
明石では季節を問わず、普段の昼食やおやつとして食べられています。明石駅周辺や魚の棚商店街には専門店が集まり、店ごとに生地の配合やだしの味に個性があります。地元の人には「玉子焼」の名で親しまれるソウルフードです。
家庭料理との違い
家庭ではたこ焼き器で手軽に焼くことが多いですが、専門店では銅製の焼き鍋を使い、やわらかい生地を手早く返して形を整えます。卵の量やじん粉の配合、だしの取り方は店ごとの工夫で、じん粉を使わない店もあります。
有名店
本家きむらや
兵庫県明石市鍛治屋町5-23
大正13年（1924年）創業の玉子焼専門店です。屋台から始まり、今の店主で4代目になります。20個入りの一人前に卵を2個使い、昆布だしと醤油だけのシンプルな味付けです。つけだしは道南産昆布とカツオ節を使った濃いめの味わいで、一人前900円程度です。
玉子焼専門店 松竹
兵庫県明石市大明石町1-6-1 パピオスあかし1階
昭和33年（1958年）創業で、3代にわたって続く店です。こんがりと焼き色をつけるのが特徴で、外は香ばしく中はとろとろに仕上がります。三つ葉はおかわり自由です。玉子焼は900円程度からで、持ち帰りもできます。
ふなまち
兵庫県明石市材木町5-12
約50年続く地元の人気店です。小麦粉とじん粉をブレンドした生地はふわふわで、カツオと昆布の濃いめのだしで味わいます。玉子焼は900円程度です。地元客に長く愛されてきたソウルフードの店として知られます。
よくある質問
Q. 明石焼を地元で「玉子焼」と呼ぶのはなぜですか？
A. 生地に卵をたっぷり使うことから、明石では古くから「玉子焼」と呼ばれてきました。「明石焼」は主に市外で広まった呼び名です。そのため市内の店の看板やメニューには、今も「玉子焼」と書かれていることが多くあります。
Q. 明石焼とたこ焼きはどう違うのですか？
A. 明石焼は卵の多い生地にじん粉を混ぜ、ふわふわとやわらかく焼き上げます。ソースではなく温かいだしにつけて食べ、あげ板にのせて出されます。たこ焼きは小麦粉の生地を鉄板で焼き、ソースや青のりをかけるのが一般的です。明石焼は、たこ焼きのルーツの一つともいわれます。