宇陀紙

宇陀紙は、奈良県南部の吉野地方で漉かれる手漉き和紙です。楮を原料とし、軽石を砕いた白土を漉き込むことで、強靭さとしなやかさ、独特の柔らかな風合いを兼ね備えた紙に仕上がります。産地は吉野川上流の吉野町国栖地区で、もともとは「国栖紙」と呼ばれていましたが、江戸時代に経済的な結びつきの強かった大和国宇陀郡（現在の宇陀市周辺）の商人がこの紙を仕入れて全国に売り歩いたことから、次第に「宇陀紙」の名で知られるようになったと伝えられています。白土を漉き込むことで紙の収縮や虫害を防ぎ、巻いても跳ね返りにくいという特性を持つため、書画の掛軸や屏風を仕立てる表具の裏打ち用紙として最高級品とされ、国宝や重要文化財の修理にも用いられています。この製法は国の選定保存技術「表具用手漉和紙（宇陀紙）製作」に指定されており、現在は吉野町国栖の老舗和紙工房がその技術を継承しています。