内山紙は、長野県北部の飯山市を中心に漉かれている手漉き和紙です。江戸時代初期の寛文元年（1661年）、内山村（現在の木島平村内山）の萩原喜右ヱ門（はぎわらきうえもん）が美濃で製法を学び、帰郷して漉いたのが始まりと伝わります。名前は、この地名に由来します。原料には楮（こうぞ）だけを使い、洋紙のパルプを混ぜません。豪雪地帯ならではの「雪晒し（ゆきざらし）」で楮の皮を雪の上にさらし、自然な白さを引き出すのが大きな特徴です。丈夫で通気性や保湿性にすぐれ、日焼けしにくいことから、障子紙として重宝されてきました。1976年に国の伝統的工芸品に指定されました。飯山市や木島平村には、紙漉きを体験できる施設があります。
発祥
内山紙の始まりは、寛文元年（1661年）とされます。信濃国高井郡内山村の萩原喜右ヱ門が美濃国で紙漉きの技を身につけ、故郷に戻って自分の家で紙を漉いたのが起こりと伝えられています。内山紙の名は、この内山の地名に由来します。原料の楮は辺りに自生していて手に入りやすく、江戸時代には奥信濃の一帯に紙漉きが広がっていったようです。
歴史
宝永3年（1706年）の記録には紙漉きへの課税が見られ、江戸中期には税の対象となる産業でした。雪深い奥信濃で農家の冬の副業に向き、丈夫な障子紙は地元や越後で求められました。明治42年には製造1,130戸を数えましたが、洋紙の普及で転業が相次ぎます。残った生産者が組合を再編して技を守り、1976年に国の伝統的工芸品に指定されました。
特徴
内山紙は楮100%で漉かれ、強くしなやかで、通気性や光を通す性質、保湿性にすぐれています。製造の途中で楮の皮を雪の上にさらすことで、自然な白さが得られます。雪解けの際に生じるオゾンの働きで白くなり、日焼けしにくくなるといわれます。障子紙をはじめ、表具用紙や美術紙、照明器具などにも使われています。
技法
凍皮（とうひ）
水に漬けた楮の黒皮を、夜の間雪の上に置いて凍らせる工程です。これを3回ほど繰り返すと表皮がはがれやすくなり、凍った表皮を道具で削り取ります。寒さの厳しい奥信濃ならではの技法です。
雪晒し（ゆきざらし）
楮の皮を縄に編みつけて雪の上に広げ、まばらに雪をかけて1週間ほど天日にさらす工程です。雪の力で楮が白くなり、内山紙ならではの味わいのある自然な白さが生まれます。
流し漉き
トロロアオイの粘液を加えた紙料を竹の簀を張った簀桁（すげた）ですくい、縦横に振って水を払う動きを繰り返して漉きます。均一な厚さに漉くには、微妙な感覚と経験が必要です。
使用される素材
制作工程
- 1
蒸煮・皮はぎ
刈り取った楮を釜で蒸し、皮をはいで天日で乾かす。
- 2
凍皮・皮かき
水に漬けた皮を雪上で凍らせ、表皮を削り取る。
- 3
雪晒し
楮の皮を雪の上に広げ、1週間ほど天日にさらす。
- 4
煮熟・ふしひろい
皮を煮て柔らかくし、枯れた皮やふし、ごみを取り除く。
- 5
打解・漉き
繊維を打ってほぐし、トロロアオイの粘液と合わせて漉く。
- 6
圧搾・乾燥
漉いた紙を圧搾して水を切り、板干しや鉄板で乾かす。
| 主な産地 |
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職人・工房
阿部製紙
飯山市瑞穂に工房を構える内山紙の製紙所。伝統工芸士の阿部拓也さんは、飯山市が後継者育成のために開く「伝統工芸塾（内山紙）」の講師も務め、工房が紙漉きの実習会場になっている。
内山紙協同組合
飯山市瑞穂に事務所を置く内山紙の産地組合。戦後に生産者が設立した組合が統合を経て、2003年に現在の名称となった。照明器具や、紙をひも状にした布製品などの新商品開発にも取り組む。
公式サイト →購入方法
- 内山手すき和紙体験の家
- 木島平村穂高にある体験施設で、内山紙を使ったオリジナルの工芸品も販売している。館内にはブラインドや照明器具など、さまざまな和紙製品が展示されている。購入先を見る →PR
体験施設
飯山手すき和紙体験工房（飯山市工芸交流センター）
長野県飯山市大字飯山1439-1
はがき1枚210円、色紙1枚520円、しおり12枚620円程度で紙漉きを体験できる。月曜定休で、12月29日〜3月31日は休み。10名以上で利用する場合は要予約。
内山手すき和紙体験の家
長野県下高井郡木島平村大字穂高1143-3
1987年に内山紙の技術を伝えるために開設された施設。はがき3枚または色紙1枚の紙漉き体験は800円程度で、はがきなら1時間ほどで完成する。水曜定休。
詳細を見る →阿部和紙工房
長野県飯山市大字瑞穂4894
阿部製紙が運営する工房で、はがき2枚または色紙1枚の紙漉き体験を各500円程度で行う。対象は6歳以上で、受け入れは春から秋。事前に工房への予約が必要。
よくある質問
Q. なぜ雪の上にさらすのですか？
A. 楮の皮を雪の上にさらすと、雪解けの際に生じるオゾンの働きで白くなり、日焼けしにくい紙になるといわれます。豪雪地帯の奥信濃では、雪が紙づくりに役立ったことも、紙漉きが広まった理由のひとつとされています。
Q. 発祥の地の木島平村内山では、今も紙が漉かれていますか？
A. 木島平村によると、内山地区では明治時代に140戸を超える農家が紙を漉いていましたが、1970年に途絶えました。1987年には技術を復興し伝承するため「内山手すき和紙体験の家」が開設され、紙漉き体験ができます。
Q. 内山紙は今も子どもたちに受け継がれていますか？
A. 飯山市の小学校では内山紙の紙漉き体験が行われ、自分で漉いた紙が卒業証書になります。また市は後継者の育成のため、紙漉きを中心に製造工程を学ぶ「伝統工芸塾」を開いています。