高島扇骨は滋賀県高島市、特に安曇川流域で作られる扇子の骨（扇骨）で、国内で流通する扇骨のおよそ9割を生産する一大産地です。江戸時代、安曇川沿いに植えられた真竹を利用し、冬場の農閑期の副業として始まったと伝えられています。扇の両端を支える「親骨」と、要から広がる「仲骨」を作り分け、竹を割る・削る・磨くといった工程は親骨で約18、仲骨で約16にも及び、それぞれ専門の職人から職人へ受け渡す分業体制で仕上げていきます。完成した扇骨の多くは京都の扇子問屋へ納められ、紙貼りや絵付けを経て「京扇子」として仕上げられており、華やかな京扇子の産地を陰で支える縁の下の力持ちとして知られています。近年は高島扇骨を使った布扇子など、地元発の製品づくりにも取り組みが広がっています。
発祥
高島扇骨は江戸時代、高島市内を流れる安曇川流域に自生・栽培されていた真竹を素材に、冬場の農閑期の仕事として始められたと伝えられています。竹の産地であったことに加え、安曇川の水運を通じて京都と行き来しやすい立地にあったことから、扇子産業が盛んだった京都へ扇の骨組みである扇骨を納める産地として発展しました。良質な真竹が育つ気候風土も、産地としての発展を後押ししました。
歴史
高島の扇骨づくりは300年以上にわたり受け継がれ、明治以降も安曇川流域の重要な地場産業として発展を続けました。現在では国内で流通する扇骨のおよそ9割を高島産が占めるとされ、完成した扇骨の大半は京都の扇子問屋・製造元に納められて京扇子として仕上げられます。近年は自ら扇子として仕上げて販売する地元業者も現れ、産地ブランドとしての発信にも取り組んでいます。
特徴
高島扇骨には3〜5年育てた良質の真竹が使われますが、実際に骨として使えるのは竹の皮と芯を削り取ったごく一部で、9割ほどが廃材になるといわれるほど贅沢に材料を選びます。扇の両端を支える「親骨」と内側の「仲骨」を作り分け、竹を割る・炙る・削る・磨くといった工程を職人から職人へ渡す分業体制によって仕上げます。薄く仕上げた竹がしなり、心地よい風を生み出す扇骨に仕立てられます。
技法
親骨づくり
扇の両外側にあって扇全体を支える「親骨」を仕上げる工程。厚みと強度を持たせつつ美しい曲線を出すため、多いもので18ほどの工程を経る。
仲骨づくり
扇の内側に並び要から扇面を支える「仲骨」を仕上げる工程。親骨より薄く軽やかに仕上げる必要があり、16ほどの工程を経て作られる。
使用される素材
制作工程
- 1
竹取り・油抜き
3〜5年育てた真竹を切り出し、火であぶって油分を抜きながらまっすぐに矯める。
- 2
割り
竹を扇骨の幅に合わせて縦に細く割っていく。
- 3
削り
竹の皮と芯を削り落とし、扇骨として使う薄い部分だけを取り出す。全体の9割ほどが廃材になる。
- 4
磨き・仕上げ
削り出した骨を磨いて厚みや形を整え、要（かなめ）で束ねられる状態に仕上げる。
| 主な産地 |
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購入方法
- すいた扇子
- 高島市安曇川町の老舗扇子店。大津絵や近江八景などを描いた高島扇骨を使ったオリジナル扇子を製造・販売している。購入先を見る →PR
- 鈴木扇子店
- 高島扇骨の老舗メーカー。扇骨を使った布扇子ブランドへの供給など幅広い取り組みを行い、直営サイトで扇子製品を購入できる。購入先を見る →PR
体験施設
よくある質問
Q. 高島扇骨と京扇子はどう違うのですか。
A. 高島扇骨は扇の骨組み部分そのものを指し、京都で紙を貼り絵付けを施すことで「京扇子」として完成します。高島市は扇骨の生産に特化し、仕上げの多くを京都の職人が担うという分業関係にあります。