奈良一刀彫

奈良一刀彫は檜や桂、楠などの木材をノミで豪快に彫り上げ、金箔や岩絵具で極彩色に仕上げる木彫人形です。平安時代末期から続く春日若宮おん祭の田楽法師が花笠や島台に飾った彩色人形が起源と伝えられ、1136年の創始以来一度も途切れることなく続く祭礼とともに、その造形が受け継がれてきました。丸みを帯びた通常の彫刻とは異なり、面と稜線を生かした簡素で力強い形態が特徴で、神に捧げる人形として小手先の細工に頼らず物事の本質を表そうとする心構えが根底にあるといわれます。明治時代には「一刀彫奈良人形」、続いて「奈良一刀彫」と称されるようになり、その名は魂を込め一刀両断に彫り上げたような風合いから、春日大社の初代宮司・水谷川忠起が名付けたと伝わります。現在も雛人形や五月人形、干支の置物など幅広い作品が奈良の地で作られ続けています。