備後絣（びんごがすり）は、広島県福山市の新市町や芦田町を中心に織られてきた木綿の絣です。絣とは、糸の一部をくくって染め分け、その糸で織って文様を表す先染めの織物を指します。福岡県の久留米絣、愛媛県の伊予絣とともに「日本三大絣」の一つに数えられます。藍で染めた井桁（いげた）柄などの素朴な文様が持ち味で、丈夫で着やすいことから、普段着や野良着として全国で親しまれました。昭和30年代には国内最大の絣の産地となり、のちに福山を代表する繊維産業の土台にもなりました。洋装化によって需要は大きく落ち込みましたが、今も少数の織元が昔ながらの織機で生地を織り続けています。最近は着物だけでなく、洋服やバッグ、のれんなどにも使われています。1992年（平成4年）に広島県の伝統的工芸品に指定されました。
発祥
備後地方では、初代福山藩主の水野勝成が綿花の栽培を奨励したことから、江戸時代を通じて木綿織物が盛んになりました。備後絣を考案したのは、現在の福山市芦田町に住んでいた富田久三郎とされます。取引先の問屋から見せられた絣の織物に着想を得て、経糸（たていと）と緯糸（よこいと）の染め残す部分を竹の皮で巻き、藍で染めて井桁絣を織り出しました。考案の時期は、嘉永6年（1853年）とする資料と文久年間（1861〜1864年）とする資料があります。当初は「文久絣」とも呼ばれました。
歴史
明治時代に入ると品質の改良が進み、「備後絣」の名で大阪をはじめ全国に販路を広げました。太平洋戦争中に生産は一時途絶えましたが、戦後に再開しました。昭和30年代に最盛期を迎え、200軒を超える機屋（はたや）が年間300万反以上を織り、国内の絣の約7割を占めたといわれます。その後は洋装化で需要が激減し、産地の染めや縫製の技術はデニムや作業服などの繊維産業に受け継がれました。2024年3月には70年余り続いた備後絣協同組合が解散し、現在、製造を続ける織元は2社とされます。
特徴
備後絣は、木綿糸を藍などで染めてから織る先染めの織物です。白く染め残した部分が、井桁などの素朴な文様を描きます。絣柄のほか、縞や格子の柄もあります。厚手の綿生地は丈夫で、夏は涼しく冬は暖かいとされ、田畑で働く人の作業着として重宝されました。現在の生地は、節のある木綿糸を藍・柿渋・墨などの天然の染料で染めます。それを昭和の旧式のシャトル織機でゆっくり織り上げるため、素朴で温かみのある風合いになります。
技法
絣くくり
文様にしたい部分の糸を固くくくって染料がしみ込まないようにし、染めた後にほどいて白く残す技法である。富田久三郎は竹の皮を巻いて防染し、井桁絣を生み出した。経糸だけをくくる経絣、緯糸だけの緯絣、両方をくくる経緯絣がある。
シャトル織機による製織
杼（ひ）と呼ばれるシャトルを左右に走らせて緯糸を通す、昔ながらの織機で織る。高速の織機に比べて時間がかかり、大量生産には向かない。その分、温かみのある風合いの生地に仕上がるとされる。
使用される素材
制作工程
- 1
糸繰り
木綿糸を整え、くくりや染めに使える形に巻き取る。
- 2
絣くくり
文様に合わせて糸の一部をくくり、染まらない部分をつくる。
- 3
染色
藍・柿渋・墨などで糸を染める。
- 4
糸ほどき・柄合わせ
くくりをほどき、文様がずれないよう糸をそろえて織機に掛ける。
- 5
製織
シャトル織機で織り上げる。糸の準備から織り上がりまで、工程は20を超えるとされる。
| 主な産地 |
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職人・工房
森田織物
備後絣の伝統的な製法を守り、現在も生地を織り続けている2社の織元の一つである。藍染めや柿渋染めの糸を用いた生地を手がける。備後絣から生まれた生地ブランド「備後節織」の公式サイトでは、同ブランドの生地を織る織元として紹介されている。
合資会社 橘髙兄弟商会
森田織物とともに備後絣を織り続けている織元で、備後節織の生地も織っている。福山市東深津町の備後地域地場産業振興センターでは、常設展示場の出展企業の一つに名を連ねている。
公式サイト →購入方法
- 備後節織（有限会社番匠）
- 有限会社番匠の備後節織企画室が手がける、備後絣から生まれた生地ブランドである。森田織物と橘髙兄弟商会が旧式のシャトル織機で織る、節のある木綿生地が特徴。公式サイトから通信販売のページへ案内している。購入先を見る →PR
- 工房 徳元 オンラインショップ
- 備後絣の生地で仕立てた衣料を扱うオンラインショップである。備後絣のカテゴリには、トップスやボトムス、ワンピース、アウターなどが並ぶ。春夏は楊柳（ようりゅう）や麻混、秋冬は厚手の木綿と、季節に合わせた生地の品をそろえている。購入先を見る →PR
体験施設
福山市しんいち歴史民俗博物館
広島県福山市新市町大字新市916
備後絣の保存と活用に力を入れている市立の博物館です。旅行メディアの記事では、絣の工程や道具、織機の展示が紹介されています。入館は無料（特別展は有料の場合あり）で、開館は9時〜17時、月曜（祝日の場合は翌日）が休館です。
詳細を見る →よくある質問
Q. 「日本三大絣」とはどの絣ですか？
A. 久留米絣（福岡県）、伊予絣（愛媛県）、備後絣（広島県）の三つです。絣の産地はほかにも各地にあり、中国地方では山陰の弓浜絣・広瀬絣・倉吉絣、岡山の作州絣などが知られます。
Q. 備後絣と福山のデニムには関係がありますか？
A. 福山市の資料では、市の繊維産業は備後絣から栄えたと位置づけられています。絣づくりで培われた染めや縫製の技術は、デニムや作業服などの地域のアパレル産業に受け継がれたと紹介されています。